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Le protocole HTTP, qui est à la base du Web, n'est pas forcément de bout en bout, entre client et serveur. Il y a souvent passage par un relais et ce relais a parfois des choses à signaler au client HTTP, notamment en cas d'erreur. Ce RFC spécifie le champ d'en-tête Proxy-Status pour cela.

La norme HTTP, le RFC 9110 décrit ces relais, ces intermédiaires, dans sa section 3.7. On en trouve fréquemment sur le Web. Il y a depuis longtemps des codes d'erreur pour eux, comme 502 si le serveur d'origine répond mal et 504 pour les cas où il ne répond pas du tout. Mais ce n'est pas forcément assez précis, d'où le nouveau champ dans l'en-tête (ou dans le pied). Il utilise la syntaxe des champs structurés du RFC 8941. Voici un exemple :

Proxy-Status: proxy.example.net; error="http_protocol_error"; details="Malformed response header: space before colon",
  "Example CDN"

  

Cet exemple se lit ainsi : le premier (en partant du serveur d'origine) s'identifie comme proxy.example.net et il signale que le serveur d'origine n'avait pas bien lu le RFC 9112. Puis la réponse est passée par un autre intermédiaire, qui s'identifie comme "Example CDN" (l'identificateur n'est pas forcément un nom de domaine), et n'a rien de particulier à raconter. Le champ Proxy-Status est désormais dans le registres des champs d'en-tête (ou de pied).

Vous avez vu dans l'exemple ci-dessus le paramètre error. Il peut s'utiliser, par exemple, avec le code de retour 504 :

HTTP/1.1 504 Gateway Timeout
Proxy-Status: foobar.example.net; error=connection_timeout
  

Ici, le relais foobar.example.net n'a eu aucune réponse du serveur d'origine (ou, plus rigoureusement, du serveur qu'il essayait de contacter, qui peut être un autre intermédiaire).

Mais il existe d'autres paramètres possibles, comme :

• next-hop : nom ou adresse du serveur contacté, par exemple Proxy-Status: cdn.example.org; next-hop=backend.example.org:8001.
• next-protocol : protocole (ALPN, RFC 7301) utilisé avec le serveur, par exemple Proxy-Status: "proxy.example.org"; next-protocol=h2 pour du HTTP/2 (RFC 9113).
• received-status : le code de retour du serveur, comme dans Proxy-Status: ExampleCDN; received-status=200, pour un cas où tout s'est bien passé.

Et on peut définir de nouveaux paramètres par la procédure d'examen par un expert (RFC 8126).

Le paramètre error prend comme valeur un type d'erreur. Il en existe plusieurs, chacun avec un code de retour recommandé dont (je ne les indique pas tous, ils sont très nombreux !) :

• dns_timeout (pour le code de retour 504) et dns_error (code 502) : c'est la faute du DNS. Le second type permet en outre d'indiquer le paramètre rcode (code de retour DNS, comme NXDOMAIN) et le paramètre info-code, le code étendu du RFC 8914.
• connection_timeout ou connection_refused.
• destination_ip_prohibited : le pare-feu ne veut pas.
• tls_protocol_error : là, c'est TLS qui ne veut pas.
• tls_certificate_error : certificat du serveur problématique, par exemple expiré.
• http_protocol_error : la réponse du serveur n'était pas du bon HTTP.
• proxy_internal_error : le relais a un problème interne.

Là aussi, on peut enregistrer de nouveaux types avec la procédure d'examen par un expert du RFC 8126.

La section 4 du RFC détaille les questions de sécurité. Comme toute information, Proxy-Status peut aider un attaquant, par exemple en lui donnant des idées sur comment joindre directement un intermédiaire. Pour cette raison, les logiciels doivent fournir un moyen de contrôler l'ajout (ou pas) de Proxy-Status, qu'on peut aussi n'inclure que dans certains cas. Notez aussi qu'un intermédiaire peut mentir (ou se tromper) et que le Proxy-Status ne vaut donc que ce que vaut l'intermédiaire.

Je n'ai pas de liste des logiciels qui mettent en œuvre ce champ Proxy-Status.