L'IETF utilise, pour le cœur de son travail de
normalisation, l'Internet : listes de
diffusion, forge de documents, outils divers
de travail en groupe. Mais il y a quand même des réunions physiques,
trois par an, rien ne remplaçant à 100 % le contact direct. Les
discussions sur les lieux de ces réunions sont un des sujets favoris
à l'IETF et ce RFC résume les règles actuelles de sélection
d'un lieu. Pour savoir pourquoi il n'y a jamais eu de réunion en
Inde, une seule en Chine et une seule en Amérique du Sud,
lisez-le.
La politique officielle est documentée dans les RFC 8718 et RFC 8719. Ce nouveau RFC 9712 vise à détailler ces RFC et à expliquer certains
points, d'autant plus que des choses ont pu changer depuis ces RFC
(écrits avant la pandémie de Covid-19…). Pas
de changements radicaux de la politique, surtout des
clarifications (la section 2 de notre RFC les résume).
Ainsi, le RFC explique que ce sera toujours l'IASA (IETF
Administration Support, RFC 8711),
qui décidera, pas l'IETF dans son ensemble. Il y a déjà eu des cas
d'enthousiasme de l'IETF pour un lieu de réunion… qui ne se
traduisaient pas par un grand nombre de participants, bien au
contraire (je me souviens que ce fut le cas de la réunion de
Buenos Aires).
Le RFC 8718 énonçait que les hôtels
devaient être « proches » du lieu de la réunion. Certains avaient
interprété cela comme imposant un seul lieu (la one-roof
policy). Notre nouveau RFC clarifie donc que « proche »
veut dire « moins de dix minutes à pied », pas forcément sous le
même toit.
L'IASA réservait traditionnellement un grand nombre de chambres
dans les hôtels proches mais cela a toujours fait courir un risque
financier en cas d'annulation, comme cela s'est produit pendant la
pandémie de Covid-19. Depuis cette pandémie,
les hôtels sont d'ailleurs bien plus prudents, demandant des
paiements en avance. Bref, notre RFC n'impose plus de chiffre
minimal de réservation, contrairement à ce que disait la section
3.2.4 du RFC 8718.
Une ancienne tradition disparait avec ce RFC : dans les réunions
professionnelles d'informaticiens·nes, il y avait toujours une
terminal room, ainsi appelée car elle était
autrefois équipée de terminaux pour se
connecter à ses ordinateurs distants. L'évolution de l'informatique
fait que cette salle n'a plus de terminaux, mais juste tables,
chaises et prises de courant. Désormais, elle n'est même plus
obligatoire dans les réunions IETF (où on voyait de toute façon
souvent des gens ouvrir leur ordinateur portable assis par terre
dans le couloir, ou au bistrot d'à côté).
